Francesco dal Ponte il vecchio, detto il Bassano (Bassano 1470/80 c. - 1539)
 

Fu il capostipite della celebre famiglia di pittori, noti anche come "dal Ponte", ed attivi dalla fine del '400 ai primi decenni del '600 tra Bassano e Venezia. Nato a Bassano (Vicenza, secondo altre fonti), tra il 1470 e il 1480, il padre si chiamava Jacopo ed era un conciapelli di Gallio, stabilitosi a Bassano nel 1464. La famiglia nel 1479 aveva assunto il cognome "da Ponte". Francesco, fu educato ai modi tardo-quattrocenteschi della pittura vicentina, accostandosi a volte ai pittori veronesi della cerchia di Gerolamo dai Libri. Fu uomo colto, dedito alle lettere ed alla filosofia; negli ultimi anni dedicò la maggior parte del suo tempo allo studio dell'alchimia. Ebbe quattro figli, tra i quali il famoso Jacopo, fondatore della scuola bassanesca.
Del 1519 è la pala per la chiesa di San Giovanni rappresentante la Madonna in trono tra san Pietro e san Paolo, firmata e datata, ispirata a motivi mantegneschi; del 1520 è la Santa Giustina tra san Giorgio e san Michele di Solagna. Intorno al 1530 sono collocabili il San Sebastiano di Rosà, la Natività della Parrocchiale di Valstagna ed il Compianto sul Cristo morto del Museo di Bassano, in cui è evidente l'intervento del figlio Jacopo, soprattutto nella minuzia della rappresentazione paesaggistica.

L'ultima notizia è del 1539.

Giorgio Catania
 

BIBLIOGRAFIA:

L. Alberton Vinco Da Sesso, Jacopo Bassano, I  Dal Ponte: una dinastia di pittori, Bassano 1992

Thieme-Becker, Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler, Leipzig 1992

R. Pallucchini, La pittura veneziana del Seicento, Milano 1981

E.Arslan, I Bassano, Milano 1960

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